Cognac: čo je to za nápoj

Koňak je najstarší alkoholický nápoj známy na celom svete. Veľmi často sa však svojim názvom nazýva brandy, ktorej výroba nie je regionálne obmedzená. Pozrime sa bližšie na to, aký druh alkoholu sa nazýva koňak, ako vznikal a ako sa dnes vyrába.

História koňaku

Vytvorenie takéhoto nápoja v skutočnosti zahŕňa množstvo veľkých a šťastných náhod. Takže v XII. storočí bolo malé prístavné mestečko Cognac jedným z najväčších centier predaja soli.

Holandskí námorníci si okrem soli často kupovali aj sudy slabého a nestabilného vína, ktoré pri dlhodobej preprave do krajín severnej Európy často vykyslo, čo, samozrejme, nebolo výhodné ani pre obchodníkov, ani pre námorníkov .

Preto približne od 16. storočia sa takýto nápoj začal destilovať, čím sa získavalo „pálené víno“ (vínny destilát). Kvôli vysokej sile takéhoto alkoholu ho námorníci po príchode opäť zriedili na pôvodnú silu.

O storočie neskôr bola vyvinutá nová technológia, ktorá umožnila, aby si vínny destilát zachoval svoju kvalitu a nezhoršoval sa pri dlhodobej preprave.

Takýto nápoj mal navyše silnejšiu arómu a pri preprave bol niekoľkonásobne lacnejší ako bežné vína. A hoci sa destilačný prístroj pôvodne dostal k brehom Francúzska vďaka Holanďanom, Francúzi zlepšili a optimalizovali stabilnú výrobu, pričom testovali prvú dvojitú destiláciu.

V dôsledku rozšírenia výroby boli niektoré dubové sudy s destilátom dlho zatuchnuté v skladoch. Náhodou sa teda zistilo, že odležaný silný nápoj je oveľa chutnejší a jemnejší a nazvali ho koňak.

Kto vynašiel koňak?

Okrem historických faktov koluje okolo tohto silného nápoja veľa legiend o jeho prvom tvorcovi.

Jeden z nich napríklad hovorí, že takýto nápoj objavil charentský alchymista Jacques de la Croix Marron. Pri hľadaní tajomstva kameňa mudrcov a odstránení piateho prvku pre neho alchymista destiloval hroznový alkohol druhýkrát cez destilačný prístroj. A hoci sa tajomstvo životného elixíru nikdy nenašlo, technológia výroby alkoholu sa zachovala a používa sa dodnes.

Zloženie

Skutočný koňak obsahuje len určité odrody viniča, pretože od neho úplne závisí chuť a kvalita budúceho alkoholu.

Spočiatku sa na výrobu nápoja používali odrody ako Folle Blanche, Colombard, Montil, no v 70. rokoch 19. storočia boli do Francúzska zavlečené koreňové vošky, ktoré zničili väčšinu vinohradov.

Najodolnejšou odrodou voči chorobám, z ktorej sa dnes vyrába viac ako 95% tohto silného nápoja, sa ukázalo byť Trebbiano (Ugni Blanc).

Technológia výroby

Po zbere sa hrozno posiela na výlisky, tu sa začína výroba koňaku. Celá úroda sa starostlivo vytriedi, poškodené bobule sa preosejú, aby sa šťava extrahovala len zo zdravého hrozna.

Pod špeciálnym lisom sa bobule mierne rozdrvia, ale šťava z nich nie je úplne vytlačená, tento proces je legislatívne upravený. Zvážte nasledujúce kroky:

1. Kvasenie šťavy Šťava po prijatí ide kvasiť do obrovských špeciálnych nádob, ktorých objem je 50-200 hektolitrov. V tomto štádiu sú akékoľvek prísady (vrátane cukru) zakázané, výrobca však môže použiť antiseptiká, ktorých počet je tiež obmedzený a prísne regulovaný. Po dokončení fermentačného procesu sa získa veľmi slabé, nefiltrované víno.
2. Destilácia. Pre túto fázu je veľa požiadaviek. Destilácia musí prebiehať v určitom regióne. Predpokladom je tiež destilácia alkoholov iba v špeciálnych medených alambikoch. Ako už bolo uvedené, opätovná destilácia je tiež povinná, pretože iba s ňou je možné získať čistý koňak.Z 10 litrov mladého vína získate až 1 liter čistého koňakového destilátu.

   

3. Expozícia. Ďalším krokom je zrenie nápoja v dubových sudoch, kde sa budúci alkohol skladuje minimálne 30 mesiacov. Je jasné, že čím dlhšie sa alkoholy skladujú, tým kvalitnejší alkohol bude. Ich vek teda môže byť aj viac ako 100 rokov. Špeciálne sudy musia byť vyrobené len z dubu, ktorý má najmenej 150 rokov a čerstvo vyrobený sud musí pred použitím ešte ďalších 5 rokov stáť na čerstvom vzduchu. Tento kontajner je teda veľmi kvalitný a veľmi drahý.

   

4. Blending. V predposlednej fáze sa hotové liehoviny zmiešajú, aby vznikol jedinečný -francúzsky koňak-, ktorý sa dostane do predaja.
5. Aditíva. V záverečnej fáze je možné do hotového alkoholu pridať vodu na reguláciu sily, cukor a karamel.

Druhy koňaku

Na etiketách kupovaného alkoholu najčastejšie vidíte špeciálne značky, ktoré sú pri výbere alkoholu veľmi dôležité.

V domovine koňaku boli pre pohodlie zavedené špeciálne skratky, ktoré označovali obdobie zrenia alkoholov v konkrétnom sude (možné sú aj hviezdičkové označenia).

• V. S. znamená Very Special a má 3-hviezdičkovú kvalitu. Takto sa označuje alkohol, ktorý má expozíciu minimálne 2,5 roka.
• V. S. O. P. - Very Superior Old Pale - označuje, že alkohol vyzrieval v sude minimálne 4 roky.
• V. V.S.O.P. je skratka pre Very-Very Superior Old Pale. Preklad znamená, že tento alkohol je starší, jeho zrenie nemôže byť kratšie ako 5 rokov.
• X. O. - Extra Old - najkvalitnejší a najlepší alkohol, alkoholy v jeho zložení majú minimálnu expozíciu 6 rokov.

Poznáte? Francúzsky koňak zrejúci viac ako 6,5 roka nie je označený, pretože ho predpisy zakazujú. Predovšetkým tieto typy výrobcov dávajú svoje vlastné mená.

Zaujímavé fakty o koňaku

• Suterén, v ktorom sú uložené sudy s najstaršími liehovinami, dostal nevyslovený názov "rajská izba". Tento názov je spôsobený tým, že pri dlhodobom skladovaní sa časť alkoholov časom vyparí, nazýva sa to "anjelský podiel".
• Sila alkoholov úplne závisí od doby starnutia. Čím dlhšia je expozícia, tým nižší je stupeň alkoholu. Mení aj farbu alkoholu. Staršie odrody majú sýtu tmavú jantárovú farbu, kým pár rokov staré horké má svetlý odtieň.
• Dubové skladovacie sudy sú vyrobené bez jediného klinca a bez použitia lepidla.
• Mesto, ktoré vyrába svetoznámy nápoj, má len 20 000 obyvateľov. Pozná ho však celý svet.

Teraz poznáte všetky nuansy tohto ducha, takže nám nezabudnite povedať o svojich obľúbených značkách tohto ducha v komentároch.